STABE - THE OTHER VERNEY NETWORK IN THE EAST OF FRANCE

                         STABE - L'AUTRE RESEAU VERNEY DANS L'EST DE LA FRANCE

 
 une mémoire par RICHARD JACQUEMIN     

https://commons.wikimedia.org/    flag of Belfort
Please note this is a site of historical record and does not contain current service information

Il s'agit d'un site d'archives historiques et ne contient pas de données actuelles


                                          SOCIETE DES TRANSPORTS AUTOMOBILES DE BELFORT ET ENVIRONS

In August 2024 a visit to the departmental archives in Belfort to study the local Verney network. Alas there were no early timetables but every year the local subsidiary requested authorisations to increase fares. Tendering of routes did not exist then. Timetables for 1978 for each of the routes were discovered with the Société des Transports Automobiles de Belfort et Environs (STABE) operating about twenty routes radiating from from Belfort and numbered in the opposite direction to the hands of a clock.

A bit of history to set the scene. In 1913 the Chemins de Fer du Territoire de Belfort (CFTB, a Verney group company) opened their electric network composed of five lines :
-  Belfort - Chatenois - Sochaux
-  Belfort - Rechesy
-  Belfort - Les Errues - Ettuefont
-  branch line Les Errues - Rougemont
-  branch line Les Errues - La Chapelle

In 1921 came the creation of a bus company (but not part of the Verney group)  : Société Anonyme de Transports Automobiles de la Région de Belfort et Haute Alsace (TARB - HA).

A poster timetable for 1924 showed their following routes :
-  Belfort - Giromagny - Malvaux
-  Belfort - Planchers les Mines
-  Belfort - Chatenois - Beaucourt
-  Belfort - Hericourt - Montbéliard

This road network was in complement to the CFTB rail lines.  Over the years unfortunately it became increasingly unprofitable.

No better though for Verney and its rail subsidiary CFTB which will eliminate its trains :
- 1932  closure of Belfort - Rechesy
- 1934 closure of the 2 branches from Errues
           (towards Rougemont and towards La Chapelle)
- 1938 closure of Belfort - Sochaux

These 4 lines will be replaced by Verney buses. Following the creation of the STAO in Le Mans in 1933, CFTB buses will henceforth be operated by a road subsidiary STABE (no real information for 1934 or 1948). (Société de Transports Automobiles de Belfort et Environs).

In 1938, resumption of the SNCF omnibus service on the Belfort - Giromagny and Belfort - Delle routes (now provided by buses).

In 1948, the last train closed Belfort - Les Errues - Ettuefont train closed. Unification took place of the TARB - HA network (created in 1921) with STABE. From now on, STABE will be the sole operator in the Territoire de Belfort and also takes over the depot on rue de Valenciennes.

In June 1969, Voyages Cardot (with a depot at 19 rue de Brasse in Belfort) was taken over by STABE. This allowed the latter to develop its tourism services and the transport of personnel from the Alstom factory (locomotive manufacturing).

In 1984 STABE was renamed TTT (Transports et Tourisme du Territoire).   Competitive tendering for routes had now become obligatory, thus STABE shared the operation of bus routes with Mont Jura.

In 1999, the TTT routes were taken over by Kunegel (a new subsidiary of  Verney shared 50 / 50 with CGEA Connex).

In December 2000 came a new depot located in Danjoutin at 18 rue des Nos (plumber Sesab took over the premises). This Connex depot (then Veolia and Transdev) will close in 2015, year of the merger of Kunegel into Transdev Grand Est. Following loss of lines, only routes from Belfort serving Haute Saône remain. A temporary depot is rented at 2 avenue Général de Gaulle in Essert (west of Belfort).

In 2016, following the termination of the contract of the former operator, Transdev took over routes in the south of the Territoire de Belfort. Due to an administrative reorganisation, the Essert depot will be taken over by Transdev BFC Nord (Bourgogne Franche Comté) in 2019.

Unfortunately, after a new call for tenders, Transdev lost all its routes and closed the Essert depot. After 107 years of operating routes since 1913, it is therefore the end for the Transdev group as successor to Verney.  In 2020 Transdev lost its last three lines :
 - 25 Gare de Belfort TGV - Delle
 - 26 Gare de Belfort TGV - Beaucourt
 - 38 Delle - Beaucourt


THE STABE ROUTES IN PAST TIMES

Unfortunately, Verney did not conserve its archives and one has to make do with tthe fare tables that were authorised. After mapping them the line numbers followed a logical order in the counter clockwise direction:

- 1 : Belfort - Chatenois - Montbéliard
- 2 : Belfort - Allenjoie - Beaucourt
- 3 : Belfort - Morvillars - Beaucourt
- 4 : Belfort - Delle - Beaucourt
- 5 : Belfort - Delle - Villars le Sec
- 6 : Belfort - Brebotte - Rechesy
- 7 : Belfort - Delle - Rechesy
- 8 : Belfort - Foussemagne - La Chapelle sous Rougemont
- 9 : Belfort - Les Errues - La Chapelle
               (this route follows completely the RN 83)
- 10 : Belfort - Les Errues - Rougemont + Masevaux
- 11 : Belfort - Phaffans - Ettuefont
- 12 : Belfort - Sermamagny - Auxelles - Planchers les Mines
- 13 : Belfort - Grosmagny - Giromagny - Auxelles
- 14 : Belfort - Grosmagny - Ettuefont - Rougemont
- 15 : Belfort - Giromagny + Malvaux. 
                            in summer to the Ballon d'Alsace
- 16 : Belfort - Hericourt
- 17 : Belfort - Frahiers (on the same route as Citroën line 3 but after the takeover of Citroën it is thought line 17 had to be discontinued)
- 18 :  only on Saturdays : Belfort - Buc - Hericourt

The routes of Transports Citroën that also served Belfort :

Mulhouse network :
 -  1    Mulhouse - Belfort
 -  7    Mulhouse - Bale
 -  8    Belfort - Bale via Altkirch
 -  9    Belfort - Bale via Ferrette
Vésoul network :
 - 3     Belfort - Lure - Vésoul
 - 5    Remiremont - Lure - Belfort

To note that the Belfort - Montreux le Château axis was not served by STABE nor  Citroën buses.  This  axis was only served by SNCF rail and intermediate stations. Line 8 Citroën follows the same route as line 8 STABE from Belfort to Foussemagne. On the other hand, between Delle and Rechesy, on the same route it is line 9 Citroën and line 7 STABE. After the takeover of Transports Citroën by Verney in 1977, the routes had to be grouped Citroën / STABE but without timetables it is difficult to verify. But the Citroën lines will have beene quickly eliminated as with the new Loti law in 1982  interdepartmental routes were eliminated.


RESEARCH ON DATES

However there are two essential pieces of information that are unable to be confirmed at at present :

-  the exact date of the creation of STABE, the road subsidiary of CFTB. The routes multiplied from 1934 after the closure of the Errues railway branches. Since concessions were often given for 50 years at the time, it may not be a coincidence that the change of name (STABE to TTT) took place in 1984. It may also be the date of closure of the Transports Citroën network based on Mulhouse and the merger of the STABE and Citroën networks to make a single TTT network, but again no actual proof. From an Indicateur Chaix it is now known that STABE was already in existence in 1955.

- the date of purchase and merger of the company Transports Automobiles de la Région de Belfort et Haute Alsace: (TARB - HA) :  if the creation did indeed take place in 1921 (it is noted in the statutes of TTT, that was checkable) that suggests that the merger must have taken place either in 1939 or in 1948 (the latter the date of the closure of the last Belfort Ettuefont railway line). Perhaps Verney bought this company just before the Second World War as it did not have a road subsidiary before 1933 (creation of the STAO in Le Mans). It was also difficult to name STAO routes in the east of France while the STAO company name included the word west (Société des Transports Automobiles de l'Ouest). For this reason a new subsidiary with a more local name was created. (Belfort et Environs). The company Transports Automobiles de la Région de Belfort still existed (perhaps managed at the time by the local authorities) but there is no real information on these details.  Note, however, that both the subsidiaries STAO and STABE began with the same words: Société de Transports Automobiles.


En août 2024 une visite aux archives départementales pour étudier le réseau local Verney de Belfort. Dommage, pas d'indicateurs horaires mais tous les ans, la filiale locale demandait des autorisations de relèvement de tarifs. Les appels d'offres n'existaient pas encore. Et j'ai découvert des tableaux horaires de chaque ligne en 1978. La Société des Transports Automobiles de Belfort et Environs (STABE) exploitait une vingtaine de lignes au départ de Belfort numérotées dans le sens inverse des aiguilles d'une horloge.

Un peu d'histoire pour pour mettre la scène. En 1913, les Chemins de Fer du Territoire de Belfort (CFTB, filiale de groupe Verney) ouvrent leur réseau électrique composé de 5 lignes :
-  Belfort - Chatenois - Sochaux
-  Belfort - Rechesy
-  Belfort - Les Errues - Ettuefont
-  embranchement Les Errues - Rougemont
-  embranchement Les Errues - La Chapelle

En 1921, création d'une compagnie de bus (ne faisant pas partie du groupe Verney) : Société Anonyme de Transports Automobiles de la Région de Belfort et Haute Alsace (TARB - HA).

J'ai pu découvrir une grande affiche horaire de 1924 avec les lignes bus suivantes :
-  Belfort - Giromagny - Malvaux
-  Belfort - Planchers les Mines
-  Belfort - Chatenois - Beaucourt
-  Belfort - Hericourt - Montbéliard

Ce réseau routier était fonc complémentaire des CFTB. Malheureusement au fil des ans, ce réseau sera de plus en plus déficitaire.

Pas mieux pour Verney et sa filiale ferroviaire CFTB qui va supprimer ses trains :
- 1932 : Fermeture de Belfort - Rechesy
- 1934 : Fermeture des 2 embranchements au départ des Errues
             ( vers Rougemont et vers La Chapelle)
- 1938 : Fermeture de Belfort - Sochaux

Ces 4 lignes seront remplacés par des autocars Verney. A la suite de la création de la STAO au Mans en 1933, les autocars CFTB seront dorénavant exploitées par une filiale routière la STABE ( pas vraiment d'infos en 1934 ou en 1948). (Société de Transports Automobiles de Belfort et Environs)

En 1938, reprise de la desserte omnibus SNCF sur les liaisons Belfort -  Giromagny et Belfort - Delle ( désormais assurés par autocars ).

En 1948, fermeture du dernier train Belfort Les Errues Ettuefont. Unification du réseau TARB - HA ( créé en 1921) avec la STABE. Désormais, la STABE est l'exploitant unique du Territoire de Belfort et récupère aussi le dépôt rue de Valenciennes.

En juin 1969, les Voyages Cardot (dépôt au 19 rue de Brasse à Belfort) seront repris par la STABE. Ce qui permettra à cette dernière de développer le service tourisme et le transport du personnel de l'usine Alstom ( fabrication locomotives).

En 1984, la STABE est renommée TTT (Transports et Tourisme du Territoire). Avec les appels d'offres devenus obligatoires, la STABE partagera l'exploitation des lignes avec Mont Jura.

En 1999, les lignes de TTT seront reprises par Kunegel (nouvelle filiale Verney à 50 % avec CGEA Connex).

En Décembre 2000, nouveau dépôt situé à Danjoutin 18 rue des Nos ( aujourd'hui la Sesab a repris les lieux). Ce dépôt Connex (puis Veolia et Transdev) sera fermé en 2015, année de fusion de Kunegel dans Transdev Grand Est. Suite à la perte de ligne il ne reste plus que les lignes au départ de Belfort desservant la Haute Saône. Un dépôt sommaire est loué au 2 avenue Général de Gaulle à Essert ( ouest de Belfort).

En 2016, suite à la rupture de contrat de l'ancien exploitant, Transdev récupère des lignes dans le sud du Territoire de Belfort. En raison d'une réorganisation administrative, le dépôt d'Essert sera repris par Transdev BFC Nord ( Bourgogne Franche Comté) en 2019.

Malheureusement, après un nouvel appel d'offres, Transdev perd toutes ses lignes et ferme le dépôt d'Essert. Après 107 ans d'exploitation de lignes depuis 1913, c'en est donc fini pour le groupe Transdev, successeur de Verney.  En 2020, Transdev perdait ses 3 dernières lignes :
 - 25 Gare de Belfort TGV - Delle
 - 26 Gare de Belfort TGV - Beaucourt
 - 38 Delle - Beaucourt


LES LIGNES STABE A L'EPOQUE PASSEE

Malheureusement, Verney ne conservait pas ses archives et j'ai du me contenter que de tableaux tarifaires par lignes soumis à autorisation. Après les avoir cartographies, les numéros de lignes suivaient un ordre logique dans le sens inverse des aiguilles d'une horloge :

- 1 : Belfort - Chatenois - Montbéliard
- 2 : Belfort - Allenjoie - Beaucourt
- 3 : Belfort - Morvillars - Beaucourt
- 4 : Belfort - Delle - Beaucourt
- 5 : Belfort - Delle - Villars le Sec
- 6 : Belfort - Brebotte - Rechesy
- 7 : Belfort - Delle - Rechesy
- 8 : Belfort - Foussemagne - La Chapelle sous Rougemont
- 9 : Belfort - Les Errues - La Chapelle
             (cette ligne suit entièrement la RN 83)
- 10 : Belfort - Les Errues - Rougemont + Masevaux
- 11 : Belfort - Phaffans - Ettuefont
- 12 : Belfort - Sermamagny - Auxelles - Planchers les Mines
- 13 : Belfort - Grosmagny - Giromagny - Auxelles
- 14 : Belfort - Grosmagny - Ettuefont - Rougemont
- 15 : Belfort - Giromagny + Malvaux.
                       En Été, vers le Ballon d'Alsace
- 16 : Belfort - Hericourt
- 17 : Belfort - Frahiers ( sur le même itinéraire que la ligne Citroën 3 mais après le rachat de Citroën, je pense que la ligne 17 à du être supprimée)
- 18 uniquement le samedi : Belfort - Buc - Hericourt

Les lignes de Transports Citroen lignes au départ de Belfort :
     Réseau de Mulhouse :
 -  1    Mulhouse - Belfort
 -  7    Mulhouse - Bale
 -  8    Belfort - Bale par Altkirch
 -  9    Belfort - Bale par Ferrette
    Réseau de Vésoul :
 - 3     Belfort - Lure - Vésoul
 - 5     Remiremont - Lure - Belfort

A noter que l'axe Belfort - Montreux le Château n'était pas desservi par ni les cars  STABE ni Citroën, axe uniquement desservi par rail SNCF et gares intermédiaires. La ligne 8 Citroën suit le même itinéraire que la ligne 8 STABE de Belfort à Foussemagne. En revanche entre Delle et Rechesy, sur le même trajet c est la ligne 9 Citroën et la ligne 7 STABE. Après le rachat des Transports Citroën par Verney en 1977, les trajets ont du être regroupés Citroën / STABE mais sans indicateurs, difficile à vérifier. Mais les lignes Citroën seront rapidement supprimées ( avec la nouvelle loi Loti, franchissement interdépartemental supprimé).


RECHERCHES SUR LES DATES

Toutefois il manque deux infos essentielles que je ne suis pas actuellement en mesure de confirmer :

- date exacte de la création de la STABE, filiale routière des CFTB. Les lignes se multiplient à partir de 1934 ( fermeture des embranchements des Errues). Les concessions étant souvent à l'époque de 50 ans, peut être que ce n'est pas un hasard que le changement de dénomination (STABE en TTT) ait eu lieu en 1984. Peut être aussi la date de fermeture du réseau Citroën Mulhouse et fusion des 2 réseaux STABE et Citroën pour un seul réseau TTT, mais encore une fois, pas de preuve. Grace à l'Indicateur Chaix on sait maintenant que STABE existait déjà en 1955.

- date de rachat et fusion de la société des Transports Automobiles de la Région de Belfort et Haute Alsace (TARB - HA) : si la création à bien eu lieu en 1921 (c'est noté dans les statuts de TTT, j'ai pu vérifier), je pense que la fusion a du avoir lieu soit en 1939 ou alors en 1948 date de fermeture de la dernière ligne ferroviaire Belfort Ettuefont. Peut être que Verney a racheté cette compagnie juste avant la seconde Guerre Mondiale mais elle ne possédait pas de filiale routière avant 1933 (création de la STAO au Mans). Il était d'ailleurs difficile de nommer des lignes STAO dans l'Est de la France alors que la dénomination sociale comportait le mot Ouest. Pour cette raison qu une nouvelle filiale avec une dénomination plus locale fut créée. (Belfort et Environs). La société des Transports Automobiles de la Région de Belfort existait encore (peut être gérée à l'époque par les autorités locales) mais pas vraiment d'infos sur ces détails. A noter toutefois que les filiales STAO et STABE commençaient par les mêmes mots : Société de Transports Automobiles.
former station and bus station in Belfort
 L'ancienne gare des Chemins de Fer de Belfort puis ancienne autogare STABE.
Aujourd'hui un local secondaire d'un institut de formation.
Bâtiment situé rue de la Cavalerie. (photo Richard Jacquemin).
The former station of the Chemins de Fer de Belfort, later the STABE bus station.
Today a training establishment. Building situated in rue de la Cavalerie. (photo Richard Jacquemin).




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