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Les RAPIDES
de . . . partout
Some of the
Transports Citroën networks became Rapides . . .
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The fleetname "Rapides" was to
become well known in many parts of France. It appears to have had its
origins from developments within some of the Transports Citroën
networks
from the 1930s, whilst it is possible that some other non-related
operators may
have adopted the name as well.
Le nom "Rapides" allait
devenir
bien connue dans de nombreuses régions de France. Il semble avoir eu
ses origines dans l'évolution de certains des réseaux de Transports
Citroën des années 1930, alors qu'il est possible que
certains autres opérateurs non liés peuvent avoir adopté le nom ainsi.
As early as 1934 we can find
these operators listed in the Quillet timetable:
RAPIDES DES ARDENNES of Charleville
also known as the Compagnie Ardennaise des Transports
Citroën
RAPIDES DE BOURGOGNE of Auxerre
also known as Cars Citroën and believed to have left the direct control
of Citroën in 1934.
RAPIDES DE NORMANDIE of Caen
Transports Citroën - Réseau de Caen was
established in October 1932. This was very quickly renamed Rapides de
Normandie - Cars Citroën but passed under SGTD control in 1936 and
was
merged into Les Courriers Normands in January 1937. (SGTD - Société
Générale des Transports Départementaux - was a substantial
provincial bus operator across France and already had a presence in 17
départements by 1929 and in 25 départements by 1945).
RAPIDES DE LA MEUSE of Bar-le-Duc and Verdun
also known as the Société Meusienne des
Transports Citroen. Acquired by the SGTD group in 1945. Part of
Transdev Grand Est since 2015 (as also Rapides de Lorraine below).
RAPIDES DE LORRAINE of Nancy and Metz
Founded
in February 1933 at Nancy by the merger of Rapides Bleus (5 routes and
20 vehicles) with Société Lorraine des Transports Citroën (14 routes and 50 vehicles), both
of whom had only started operating the previous year. By the start of
the second world war there were 32 routes and about a hundred vehicles.
Passed into the ownership of the Gagneraud group, along with Rapides de
Maroc and Rapides de Cote d'Azur. Bought by the CGEA in 1991, eventually part of Connex, then
Veolia, and since 2015 operates as Transdev Grand-Est.
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RAPIDES DE CHAMPAGNE of
Reims
Commnenced in 1932 from Citroen-related origins and operating at that
time a network of routes also
serving Soissons, Chateau-Thierry and Chalons-sur-Marne. The
company is associated with the family of Denis Ardon who was the
Citroën concessionaire in the cathedral city of Reims.
RAPIDES DE TOURAINE of Tours
also known as the Société Tourangelle des Transports Citroen. (Rapides
de Touraine were acquired by the Verney group and then merged
with their STAO Touraine company in the 1990s).
RAPIDES DU POITOU of Poitiers
formerly the Compagnie Citroën du Poitou, changing name as early as
April 1933.
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Not all of the several
Rapides companies mentioned were actually a
group in the sense of common ownership but there are
some inter-relationships. It may have
been in part simply adoption of a popular
and obvious
trade name by various separate companies.
Toutes
les sociétés Rapides mentionnées ne constituaient pas en fait un groupe
au sens de propriété commune, mais il existe des interrelations. Il
peut s'agir en partie simplement de l'adoption d'un nom commercial
populaire et évident par diverses sociétés distinctes.
RAPIDES DU LITTORAL can be added to our list in 1937. In fact this was
two companies, one registered in France and the other in Monaco,
reflecting the operating area. This was pat of the Gagneraud grouping
along with Rapides du Lorraine and Rapides de Cote d'Azur.
RAPIDES DE COTE D'AZUR - a substantial operator founded in 1937,
becoming part o the CGEA group in 1991 and then later into the Veolia
group. Owned by the Gagneraud group who also owned Rapides de Lorraine.
The latter day patron, Michel Gagneraud, died in August 2014 at the age
of 78.
Moving forward over thirty years these Rapides companies were included
in the Chaix Réseaux Divers timetable in 1968:
Rapides de Bourgogne (Auxerre)
Rapides de la Meuse (Bar-le-Duc) (merged with the Courriers
de la Marne of Chalons-sur-Marne
by 1972 to become the
'Rapides de la Marne et Meuse')
Rapides de Lorraine (Nancy)
Rapides de Champagne (Reims)
Rapides de Touraine (Tours)
Rapides du Poitou (Poitiers)
Rapides
de Cote d'Azur (Nice)
It is known that in 1975 the
companies below came under the control of the predecessors of the
Transcet / Progécar group, which suggests also that these four at least
were previously under common ownership, possibly that of STAM (Société
des Transports Automobiles Mondragon):
Rapides de Bourgogne (Auxerre)
Rapides de Touraine (Tours)
Rapides du Poitou (Poitiers)
Rapides du Sud-Est (Avignon) - origins unclear
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The Transcet group
expanded by
several acquisitions but its 'Rapides' activities included by 1992:
Rapides de Bourgogne (Auxerre)
Rapides de Touraine (Tours)
Rapides du Poitou (Poitiers)
Rapides du Sud-Est (Avignon)
and they introduced two new additions to the
'Rapides' repertoire:
Rapides Saone-et-Loire (Macon) - from 1987, previously the Régie des
Transports de Saone-et-Loire
Rapides du Val de Loire (Orleans) - previously part of TREC -
Transports Régionaux de l'Est et du Centre with bases at both Troyes
and Orleans
- might this in some way be a descendant of the pre-war Compagnie
Transports Régionaux de l'Est et du Centre (Autocars Citroën) of Troyes?
The 2012 listing of
Transdev (successors to Transcet / Progécar) subsidiaries shows:
RAPIDES DE BOURGOGNE (Auxerre)
RAPIDES DE SAONE ET LOIRE (Chalon-Sur-Saône)
RAPIDES DU VAL DE LOIRE (Orléans)
Whilst the Veolia group lists these subsidiaries:
RAPIDES DE LORRAINE (Nancy and Metz) - bought by the CGEA in 1991,
eventually part of Connex, then Veolia, and since 2015 operates as
Transdev Grand-Est.
RAPIDES DE LA MEUSE (Bar-le-Duc and Verdun)
Became part of Connex, then Veolia and in 2015 part of Transdev Grand Est.
It is known also that:
RAPIDES DU POITOU are still in operation (now a subsidiary of the FAST
transport group since 2001)
RAPIDES DE COTE D'AZUR are still in operation (still showing the Connex
logo on their website)
RAPIDES DU LITTORAL - the name was revived about 2010 for the eastern
half of the RCA network
RAPIDES DU SUD-EST are believed to still be in operation (or were in
2005)
But
Rapides de Touraine no longer appears having been acquired by the
Verney group and merged wth their STAO to form Compagnie des Autocarrs
de Touraine.
Some uncertainties remain and
there never was a single group which encompassed all users of the
'Rapides' name. Examples of common ownership existed though including
the Gagneraud family with Rapides de Lorraine and Rapides de Cote
d'Azur.
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Further information about Marne and Meuse
from Malcolm Chase - for a time there was an operator Les Rapides de
Marne et Meuse of Bar-le-Duc and Verdun. A timetable is known for 1973,
so that is a firm date. But the companies were soon split up again into
Rapides de la Meuse and STDM. Different departments of course, though
Rapides de Lorraine covered at least two departments,
Meurthe-et-Moselle and Meuse, along with Courriers Meurthe et Moselle,
in Moselle department. Rapides de Lorraine ran some urban routes in
Metz incidentally, as I think CMM did too. It is strange that SGTD
would merge two companies only to split them again quite soon, and to
re-use the old-fashioned style of name STDM, but it must have related
to the separate departments.
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Plus d'informations sur la Marne et la Meuse
auprès de Malcolm Chase - pendant un temps, il y avait un exploitant
Les Rapides de Marne et Meuse de Bar-le-Duc et Verdun. Un
livret-horaires est connu pour 1973, c'est donc une date ferme. Mais
les sociétés furent bientôt à nouveau scindées en Rapides de la Meuse
et STDM. Différents départements bien sûr, même si les Rapides de
Lorraine couvraient au moins deux départements, la Meurthe-et-Moselle
et la Meuse, ainsi que les Courriers Meurthe et Moselle, dans le
département de la Moselle. Rapides de Lorraine a d'ailleurs assuré
quelques lignes urbaines à Metz, et je pense que CMM. Il est étrange
que SGTD fusionne deux sociétés pour ensuite les diviser à nouveau
assez rapidement et réutiliser le nom démodé de STDM, mais cela doit
être lié aux départements séparés.
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Rapides de Champagne, a Citroen 32B of
1939, fleet number 78, destination Chalons
(photograph by
Denis Andon)
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Rapides
de Lorraine in Audun-le-Tiche on the Luxembourg border, June 2012.
Operating a TIM service (Transport Interurbain de la Moselle)
(photograph
by Tony Ethridge)
Accompanied by the map
and cover of the summer 1954 Rapides de Lorraine timetable
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Rapides de la Côte d’Azur et Rapides du Littoral
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Part
1 – these notes are taken from a History of CGEA produced in October
1996.
In the early 1930s, competition by coaches on major road corridors went
entirely unchecked. At its height, 135 operators ran 800 vehicles daily
between Nice, Cannes and Menton.
René Bonnet de la Roche d’Espiel (unknown to me), Pierre Trafford (a
household name in regional transport) and others approached businesses
with a view to coordination.
As a result, S.T.A.R., which I assume stood for Société des Transports
Automobiles de la Riviera, came into being in January 1935, with a
capital of 1.5 million francs shared amongst the participants. It
initially ran 97 vehicles on 350 daily returns between Nice &
Cannes, subsequently reduced to 82 vehicles and 215 returns in view of
impending regulation. There were also 7 vehicles used on 65 returns
between Antibes and Cannes.
A major competitor was TNL which, with Tramway de Cannes, ran together
70 omnibuses on Nice-Antibes-Cannes, and in May 1937, S.T.A.R.
purchased these for 1.5 million francs. Similar consolidation was
taking place on Nice – Menton.
Marcel Gagneraud, with similar objectives, entered the arena in May
1937 with the registering of Rapides du Littoral – not one but two
companies with the same name. One was French, with a capital of 1.5
million francs, to buy up the rights of existing France-based
operators, the other was Monegasque, with a capital of 3.5 million
francs, to buy up the rights of existing Monaco-based operators.
A little over a year later, on 12/02/1938, Gagneraud’s French RL bought
75% of S.T.A.R. at 1,200 francs per share (they were worth only 500
francs on issue in 1935!). This solved the problem of uncontrolled
competition (and without recourse to public subsidies!).
Before the war, the 120 vehicles of Rapides du Littoral were clocking
up 1 million kms permonth with 700 staff. In 1942, Rapides du Littoral
(France) changed its name to Rapides Côte d’Azur and in war conditions
had only 21 vehicles running 110,000 kms per month with 270 staff. |
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Partie 1 – ces notes sont tirées d’une Histoire de la CGEA réalisée en octobre 1996.
Au début des années 1930, la concurrence des autocars sur les grands
axes routiers était totalement incontrôlée. A son apogée, 135
opérateurs exploitaient quotidiennement 800 véhicules entre Nice,
Cannes et Menton.
René Bonnet de la Roche d’Espiel (que je ne connais pas), Pierre
Trafford (une référence des transports régionaux) et d’autres ont
contacté des entreprises en vue d’une coordination.
C'est ainsi qu'est née en janvier 1935 la S.T.A.R., qui signifiait, je
suppose, Société des Transports Automobiles de la Riviera, avec un
capital de 1,5 million de francs partagé entre les participants. Elle
exploitait initialement 97 véhicules sur 350 allers-retours quotidiens
entre Nice et Cannes, puis réduite à 82 véhicules et 215 allers-retours
en raison de la réglementation imminente. Ce sont également 7 véhicules
qui ont été utilisés sur 65 allers-retours entre Antibes et Cannes.
Un concurrent majeur fut TNL qui, avec le Tramway de Cannes, exploitait
ensemble 70 omnibus sur la ligne Nice-Antibes-Cannes, et en mai 1937,
S.T.A.R. les a achetés pour 1,5 million de francs. Une consolidation
similaire était en cours sur Nice – Menton.
Marcel Gagneraud, avec des objectifs similaires, entre dans l'arène en
mai 1937 avec l'immatriculation des Rapides du Littoral – non pas une
mais deux entreprises du même nom. L'un était français, au capital de
1,5 million de francs, pour racheter les droits des opérateurs
existants basés en France, l'autre était monégasque, au capital de 3,5
millions de francs, pour racheter les droits des opérateurs existants
basés à Monaco.
Un peu plus d'un an plus tard, le 12/02/1938, la société française RL
de Gagneraud rachète 75% de S.T.A.R. à 1 200 francs l'action (elles ne
valaient que 500 francs à l'émission en 1935 !). Cela résout le
problème de la concurrence incontrôlée (et sans recours aux subventions
publiques !).
Avant guerre, les 120 véhicules des Rapides du Littoral parcouraient 1
million de km par mois avec 700 collaborateurs. En 1942, Rapides du
Littoral (France) changea son nom pour Rapides Côte d’Azur et, en temps
de guerre, ne disposait que de 21 véhicules parcourant 110 000 km par
mois avec 270 collaborateurs.
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Part
2 – Rapides du Littoral S.A.M. post war – notes from CRD.
Although we say RLM, that is only to avoid any possible confusion with
the previous French homonym. The name is Rapides du Littoral SAM
(Société Anonyme Monégasque). The official Monaco records state that it
was registered in 1958 and has a capital of 175,000 euros. We have to
assume there was a moderate change in the legal company identity
resulting in a ‘re-registration’ process in 1958.
We also have to assume that the Monaco residents/ nationals and their
heirs, remain major shareholders and are more comfortable with a Monaco
company to house their investment.
Even so, I find it difficult to explain what I do not understand
myself. The essential advantage of a Monaco SAM is the absence of
corporation tax. But that advantage is not extended to French
shareholders, nor to others if more than 25% of the company turnover
comes from outside the Principality. Otherwise tax is levied at 33.33%.
So how are the rights remunerated now? I do not know.
Even then, there is no obvious link to the operational changes. From
1986, when I arrived on the coast, until 1994, no RCA vehicles had
Monaco registrations. With the arrival of the Tracers in 1994, this
changed but without any obvious route allocation – I saw vehicles with
Monaco plates allocated to La Bocca depot and operating on Cannes –
Grasse. Why? Then a few years ago RLM is resuscitated as the legal
owner on vehicles in route 100. Why? I fear these questions will remain
unanswered.
Currently, or at least recently, Thierry Prod’homme, a Transdev man,
was Directeur Général, and one member of the board was Manuel Nardi,
whose day-time job was Directeur Général of the Société Monégasque des
Eaux.
And a curious postscript: from 20/01/2004 until 16/03/2004 Rapides du
Littoral appears as a branch of Autocars Broch (an RCA company at the
time) – RCS 387 478 175 00012 with an address at 724, RN7,
06700 St
Laurent du Var. That has all the signs of an administrative mix-up that
had to be corrected quickly but that leaves a trace.
Clive D'eath – 20/07/2018
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Partie 2 – Rapides du Littoral S.A.M. après-guerre – notes du CRD.
Bien que nous disons RLM, c'est uniquement pour éviter toute confusion
possible avec le précédent homonyme français. Le nom est Rapides du
Littoral SAM (Société Anonyme Monégasque). Les registres officiels de
Monaco indiquent qu'elle a été immatriculée en 1958 et dispose d'un
capital de 175 000 euros. Nous devons supposer qu’il y a eu un
changement modéré dans l’identité juridique de l’entreprise, entraînant
un processus de « réenregistrement » en 1958.
Il faut également supposer que les résidents/ressortissants monégasques
et leurs héritiers restent des actionnaires majeurs et sont plus à
l'aise avec une société monégasque pour héberger leur investissement.
Malgré tout, j’ai du mal à expliquer ce que je ne comprends pas
moi-même. L'avantage essentiel d'une SAM monégasque est l'absence
d'impôt sur les sociétés. Mais cet avantage n'est pas étendu aux
actionnaires français, ni aux autres si plus de 25 % du chiffre
d'affaires de l'entreprise est réalisé hors de la Principauté. Dans le
cas contraire, la taxe est prélevée à 33,33 %. Alors, comment sont
rémunérés les droits désormais ? Je ne sais pas.
Même dans ce cas, il n’existe aucun lien évident avec les changements
opérationnels. De 1986, date de mon arrivée sur la côte, jusqu'en 1994,
aucun véhicule RCA n'était immatriculé à Monaco. Avec l'arrivée des
Tracer en 1994, cela a changé mais sans attribution d'itinéraire
évidente – j'ai vu des véhicules immatriculés Monaco affectés au dépôt
de La Bocca et circulant sur Cannes – Grasse. Pourquoi? Puis, il y a
quelques années, RLM est ressuscité en tant que propriétaire légal des
véhicules circulant sur la route 100. Pourquoi ? Je crains que ces
questions restent sans réponse.
Actuellement, ou du moins récemment, Thierry Prod'homme de Transdev,
était Directeur Général, et l'un des membres du conseil
d'administration était Manuel Nardi, dont le poste de jour était
Directeur Général de la Société Monégasque des Eaux.
Et un curieux post-scriptum : du 20/01/2004 au 16/03/2004 Rapides du
Littoral apparaît comme une succursale d'Autocars Broch (société RCA à
l'époque) – RCS 387 478 175 00012 avec une adresse au 724, RN7, 06700
Saint Laurent du Var. Cela présente tous les signes d'une confusion
administrative qu'il a fallu corriger rapidement mais qui laisse une
trace.
Clive D'Eath – 20/07/2018
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LES RAPIDES
Voici en 2020 ce que sont devenues ces entreprises :
- Rapides des Ardennes : lignes reprises en 1978 par la RDTA mais aujourd'hui son réseau est beaucoup réduit
- Rapides de Bourgogne : en 2019 l'entreprise a été renommée Transdev BFC nord (Bourgogne Franche Comté)
- Rapides de la Meuse : aujourd'hui Transdev Grand Est depuis la fusion de 2015
- Rapides de Lorraine : a été reprise par la filiale interurbaine CFTI
( Compagnie Française de Transports Interurbains). A ne pas confondre
avec les CFIT ancienne filiale des réseaux Citroën. Puis en 2015 à
fusionné avec d'autres entreprises et aujourd'hui c'est Transdev Grand
Est
- Rapides de Champagne : devenus STDM (Societe des Transports Departementaux de la Marne) du groupe Keolis.
En 2011, transféré au groupe RATP Dev. L'entreprise existe
toujours sous son appellation STDM
- Rapides de Touraine : Rachétés par Verney en 1994 ; aujourd'hui Transdev Touraine
- Rapides du Poitou : L'entreprise existe toujours et fait partie du
groupe régional FAST (Financiere Atlantique Services et Transports)
- Rapides du Sud Est : Existe toujours, aujourd'hui renommés Sud Est Mobilités
- Rapides du Val de Loire : Existe toujours aujourd'hui, renommés Transdev Loiret
- Rapides de Saone et Loire : existe toujours aujourd'hui, renommés Transdev BFC Sud
- Rapides de Cote d Azur ( RCA) : existe toujours aujourd'hui renommés
Transdev Cote D'Azur. Lignes périurbaines du réseau urbain de Nice
(régie Lignes D Azur).
- Rapides du Littoral Monégasque ( RLM). Cette filiale est assez
spécifique. Elle exploite la ligne 100 Nice Monaco Menton.
Ses véhicules sont entretenus au depot de RCA. Les RLM sont une filiale
de RCA.
Tous ses véhicules portent une plaque d immatriculation de Monaco et
non une plaque de France.
------ Grand merci a Richard Jacquemin pour ces infos courants ------
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LES RAPIDES
Here is what these companies have become in 2020:
- Rapides des Ardennes: lines taken over in 1978 by the RDTA but today its network is much reduced
- Rapides de Bourgogne: in 2019 the company was renamed Transdev BFC nord (Bourgogne Franche Comté)
- Rapides de la Meuse: today Transdev Grand Est since the 2015 merger
- Rapides de Lorraine: was taken over by the interurban subsidiary CFTI
(Compagnie Française de Transports Interurbains). Not to be confused
with the CFIT, former subsidiary of the Citroën networks. Then in 2015
merged with other companies and today it is Transdev Grand Est
- Rapides de Champagne: become STDM (Societe des Transports Departementaux de la Marne) of the Keolis group.
In 2011, transferred to the RATP Dev group. The company still exists
under its name STDM
- Rapides de Touraine: Purchased by Verney in 1994; today Transdev Touraine
- Rapides du Poitou: The company still exists and is part of the
regional group FAST (Financiere Atlantique Services et Transports)
- Rapides du Sud Est: Still exists, today renamed Sud Est Mobilités
- Rapides du Val de Loire: Still exists today, renamed Transdev Loiret
- Rapides de Saone et Loire: still exists today, renamed Transdev BFC Sud
- Rapides de Cote d'Azur (RCA): still exists today, renamed Transdev
Cote D'Azur. Peri-urban lines of the Nice urban network (Lignes D Azur
of the local authority).
- Rapides du Littoral Monégasque (RLM). This subsidiary is quite specific. It operates line 100 Nice Monaco Menton.
Its vehicles are maintained at the RCA depot. RLM is a subsidiary of
RCA.
All its vehicles carry a Monaco registration plate and not a French
plate.
------ Many thanks to Richard Jacquemin for this update ------
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We
would be pleased to learn more about these operators if any
French readers of
this page have further information!
Si les lecteurs français de cette page
pouvaient
m’apporter des informations complémentaires
à propos de ces autocaristes, je leur en serais reconnaissant!
With grateful acknowledgement to the researches and collections of John
Carman, Malcolm Chase, James Bunting and Clive D'eath
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- The magazine 'Charge
Utile' has published the histories of several French groups and
operators in these issues:
- La revue 'Charge
Utile' a publié l'histoire de plusieurs groupes et sociétés
d'exploitation d'autocars dans ces numéros:
Rapides de
Champagne 103
Rapides de la
Meuse 209 / 210 |
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